Trong cuộc gặp các quan chức bang, Tổng thống Trump khen ngợi Thống đốc Texas Greg Abbott và Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem đã làm việc một cách “đáng kinh ngạc” khi xử lý thảm họa.
Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Trump và các quan chức bang đang đối mặt với những hoài nghi, rằng liệu nước Mỹ có thể làm nhiều hơn nữa để bảo vệ và cảnh báo người dân trước khi trận lũ lụt ập đến rất nhanh vào sáng sớm ngày 4/7, đúng dịp Quốc khánh Mỹ, hay không.
Tổng thống Trump tỏ ra giận dữ khi một phóng viên nói rằng một số gia đình bị ảnh hưởng đã bày tỏ thất vọng vì cảnh báo không được đưa ra sớm hơn.
“Tôi nghĩ mọi người đã làm công việc đáng kinh ngạc trong hoàn cảnh này. Tôi không biết ông là ai, nhưng chỉ có người rất xấu xa mới hỏi một câu hỏi như vậy”, ông Trump nói.
Một số người chất vấn rằng, liệu việc chính quyền cắt giảm ngân sách cho Cơ quan Thời tiết quốc gia (NWS) và Cơ quan Quản lý tình trạng khẩn cấp liên bang (FEMA) – chịu trách nhiệm điều phối hoạt động ứng phó thảm họa của Chính phủ Mỹ – có phải đã làm giảm hiệu quả dự báo và ứng phó thảm họa hay không.
Các quan chức chính quyền Tổng thống Trump khẳng định việc cắt giảm ngân sách không ảnh hưởng đến khả năng dự báo bão của NWS, dù một số vị trí tại các văn phòng địa phương đang bị trống.
Nhà lãnh đạo Mỹ hầu như đã né tránh các câu hỏi về kế hoạch thu hẹp hoặc xóa bỏ FEMA và phân công chức năng chính của cơ quan này cho chính quyền tiểu bang và địa phương.
“Tôi sẽ nói với anh vào lúc khác”, ông Trump nói khi được một phóng viên hỏi về FEMA.
Trước khi lũ quét qua nơi vài trăm nữ sinh cắm trại, Quận Kerr từ chối lắp đặt hệ thống cảnh báo sớm do không nhận được ngân sách của bang.
Cơ quan lập pháp bang Texas sẽ triệu tập một phiên họp đặc biệt vào cuối tháng này để điều tra các vấn đề liên quan đến trận lũ và cung cấp kinh phí cứu trợ thiên tai.
Thống đốc Abbott gạt bỏ những câu hỏi về việc liệu có ai phải chịu trách nhiệm hay không, cho rằng đó là “từ ngữ của kẻ thua cuộc”.
Trong khi đó, các đội tìm kiếm vẫn đang rà soát những đống đổ nát và bùn lầy ở vùng Hill Country ở miền trung Texas, khi hàng chục người vẫn mất tích. Không có thêm người nào sống sót được tìm thấy kể từ ngày xảy ra lũ lụt.
Trận mưa lớn đã tạo ra bức tường nước dữ dội đổ xuống sông Guadalupe vào sáng sớm 4/7, gây ra thảm họa chết chóc nhất kể từ khi Tổng thống Trump bắt đầu nhiệm kỳ.
Sau khi đến Quận Kerr, Tổng thống Trump cùng đệ nhất phu nhân Melania và Thống đốc Abbott lái xe đến khu vực gần sông, nơi ông Trump nghe lực lượng cứu hộ báo cáo tình hình.
Quận này nằm trong khu vực được gọi là “hẻm lũ quét”, nơi từng xảy ra một số trận lũ lụt chết chóc nghiêm trọng.
Các quan chức Quận Kerr cho biết hơn 160 người vẫn mất tích.
Tổng cộng 67 người lớn và ít nhất 36 trẻ em thiệt mạng, trong đó nhiều người thuộc nhóm cắm trại ở tại Trại Mystic – nơi tổ chức các hoạt động mùa hè dành cho nữ sinh Cơ đốc giáo.
