Ngày 11/7, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đến thăm bang Texas và chứng kiến mức độ tàn phá nghiêm trọng do trận lũ quét vừa qua, khiến ít nhất 129 người chết.
Ông Trump và đệ nhất phu nhân Melania đã tới vùng Texas Hill Country ở miền trung bang Texas để gặp lực lượng cứu hộ cứu nạn, gia đình các nạn nhân và giới chức địa phương. Chuyến thăm diễn ra một tuần sau khi trận lũ quét do mưa lớn đã cuốn trôi nhà cửa, lều trại và ôtô, khiến ít nhất 129 người thiệt mạng và 166 người mất tích.
“Tình hình thật sự rất nghiêm trọng. Tôi chưa từng chứng kiến điều gì như thế này. Tôi đã chứng kiến nhiều trận bão lớn và lốc xoáy, nhưng sự việc như thế này thì chưa bao giờ. Tình hình rất tồi tệ”, ông Trump nói và bày tỏ cảm giác sốc tại cuộc họp ở thành phố Kerrville thuộc hạt Kerr, nơi hứng chịu thiệt hại nặng nhất trong trận lũ.
Tổng thống Mỹ chỉ trích các phóng viên khi họ đặt câu hỏi về phản ứng của chính quyền trước thảm họa, cho biết ông muốn tập trung thể hiện đoàn kết với lực lượng cứu hộ cứu nạn và tình nguyện viên.
“Trái tim của người Mỹ trên khắp đất nước đã tan vỡ. Tôi phải có mặt ở đây với tư cách là Tổng thống. Đệ nhất phu nhân cũng muốn đến đây”, ông chủ Nhà Trắng nói.
Vợ chồng ông Trump trước đó gặp Thống đốc Texas Greg Abbott gần sông Guadalupe ở Kerrville, tại khu vực có nhiều cây cối bị đổ. Họ thăm hỏi khoảng 30 nhân viên cứu hộ cứu nạn và lực lượng tuần duyên, cũng như nghe báo cáo từ quan chức thuộc Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Texas và Sở Cứu hỏa Kerrville.
Lũ quét xảy ra rạng sáng 4/7, khi lượng mưa tương đương vài tháng trút xuống Texas chỉ trong vài giờ, phần lớn vào ban đêm khi mọi người đang ngủ.
Lực lượng cứu hộ cứu nạn vẫn đang nỗ lực tìm kiếm những người còn mất tích, trong đó có 5 bé gái tham gia trại hè ven sông Guadalupe. Chưa có thêm trường hợp nào được cứu sống trong tuần này, làm dấy lên lo ngại thương vong sẽ tiếp tục tăng.
Tổng thống Trump mô tả trận lụt là “thảm họa trăm năm có một” và “không ai lường trước được”. Ông không trả lời câu hỏi về tác động của việc chính quyền cắt giảm ngân sách cho các cơ quan liên bang phụ trách công tác ứng phó lũ lụt.
Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Kristi Noem hôm 10/7 bảo vệ phản ứng ban đầu của chính quyền trước thảm họa, khẳng định họ đã hành động “nhanh chóng và quyết liệt”.
Tuy nhiên, giới chức Texas đang bị đặt nhiều dấu hỏi về lý do trì hoãn phát cảnh báo sơ tán đến cư dân và du khách ở dọc sông Guadalupe, nơi mực nước đã dâng cao 8 m chỉ trong 45 phút. Một số trường hợp nhận cảnh báo chậm tới vài giờ đồng hồ.
Phạm Giang (Theo AFP)
