Một sự cố nghiêm trọng liên quan đến vụ tai nạn máy bay của Air India đã được tiết lộ trong báo cáo sơ bộ, cho thấy hai công tắc nhiên liệu của động cơ chiếc Boeing 787 đã bị chuyển sang chế độ ‘ngắt’ chỉ một giây sau khi cất cánh. Sự việc này có thể đã dẫn đến việc máy bay mất lực đẩy và rơi xuống đất, gây ra thảm họa khiến 260 người thiệt mạng.

Công tắc nhiên liệu trên máy bay thương mại được thiết kế để điều tiết dòng nhiên liệu vào động cơ. Chúng thường được sử dụng khi máy bay ở mặt đất hoặc trong tình huống khẩn cấp khi đang bay. Các chuyên gia hàng không khẳng định rằng công tắc nhiên liệu không thể bị kích hoạt một cách vô tình, mà cần phải có một hành động có chủ đích từ phi công.

John Cox, chuyên gia an toàn hàng không hàng đầu của Mỹ, cho biết hệ thống điện và dây dẫn điều khiển công tắc nhiên liệu hoạt động độc lập với hệ thống điều khiển các van nhiên liệu, giúp tăng cường tính an toàn.

Trên máy bay Boeing 787, công tắc điều khiển nhiên liệu được đặt bên dưới cần đẩy lực. Công tắc được thiết kế với lò xo giữ chặt vị trí, ngăn chặn việc tự động chuyển trạng thái. Để thay đổi trạng thái, phi công phải kéo công tắc lên và sau đó đẩy sang vị trí mới, đảm bảo rằng bất kỳ thay đổi nào cũng là hành động có chủ đích.

Khi công tắc ở chế độ ‘RUN’, nhiên liệu được cấp liên tục cho động cơ. Tuy nhiên, khi chuyển sang chế độ ‘CUTOFF’, nhiên liệu bị ngắt và động cơ ngừng hoạt động gần như ngay lập tức.

Dữ liệu từ hộp đen cho thấy chỉ vài giây sau cất cánh, hai công tắc nhiên liệu đã bị gạt từ ‘RUN’ sang ‘CUTOFF’, cách nhau đúng một giây. Ngay lập tức, động cơ bắt đầu mất lực đẩy.

Cuộc đối thoại giữa các phi công cho thấy một người hỏi: ‘Tại sao lại ngắt nhiên liệu?’ và người còn lại trả lời: ‘Tôi không làm vậy’. Tuy nhiên, báo cáo không xác định được người nói là cơ trưởng hay cơ phó.

Chỉ vài giây sau, cả hai công tắc lại được đưa trở lại trạng thái ‘RUN’. Sau khi máy bay rơi, các mảnh vỡ được tìm thấy cho thấy công tắc đang ở vị trí hoạt động.

Quá trình tái khởi động động cơ trên Boeing 787 cần vài giây để hoàn tất. Trong trường hợp của Air India, thời gian đó không đủ để cứu chiếc máy bay.

Chuyên gia hàng không John Nance nhận định: ‘Không một phi công nào tỉnh táo lại đi ngắt công tắc nhiên liệu khi máy bay vừa rời khỏi đường băng. Đó là hành động không thể lý giải bằng quy trình thông thường.’

Khoảnh khắc máy bay Air India rơi ở Ahmedabad

Ngày 11-7, Cục Điều tra tai nạn máy bay Ấn Độ đã công bố báo cáo sơ bộ liên quan đến vụ tai nạn máy bay của Air India xảy ra vào ngày 12-6. Báo cáo nêu rõ tình tiết khiến nhiều người quan tâm về nguyên nhân có thể dẫn đến tai nạn.

Theo đó, máy bay đạt tốc độ không khí tối đa là 180 hải lý IAS. Ngay sau đó, công tắc ngắt nhiên liệu của cả 2 động cơ đã chuyển từ vị trí CHẠY sang vị trí CẮT trong khoảng thời gian 1 giây.

Khi công tắc nhiên liệu bị ngắt, động cơ N1 và N2 sẽ giảm hoạt động. Air India mô tả chiếc máy bay bắt đầu mất độ cao trước khi vượt qua bức tường bao quanh sân bay.

Ghi âm buồng lái cho thấy vào thời điểm đó, một phi công đã hỏi người kia tại sao lại cắt nhiên liệu nhưng người kia trả lời mình không làm vậy.

Một phi công đã phát đi tín hiệu khẩn cấp. Các nhân viên kiểm soát không lưu hỏi chuyện gì xảy ra, nhưng ngay sau đó họ chứng kiến chiếc máy bay bị rơi.

Báo cáo không xác định được câu nói nào là của cơ trưởng chuyến bay, cũng như không giải thích được lý do công tắc nhiên liệu bị ngắt.

Cục Điều tra Tai nạn máy Ấn Độ cho biết ở giai đoạn điều tra này, “không có hành động nào được khuyến nghị đối với các nhà sản xuất và vận hành động cơ Boeing787-8 và/hoặc GE GEnx-1B”.

Chuyên gia an toàn hàng không người Mỹ John Cox nhận xét với The Guaridan rằng các phi công không thể vô tình va chạm vào công tắc nhiên liệu mà khiến nó bị tắt đi được.

Đây là một công tắc được điều khiển bằng cách lật. Khi bị lật, động cơ gần như ngay lập tức bị ngắt. Nút này thường được sử dụng để tắt động cơ khi máy bay đã đến cổng sân bay và trong một số trường hợp khẩn cấp, chẳng hạn như cháy động cơ.

Báo cáo của Ấn Độ cũng không cho biết có trường hợp khẩn cấp nào cần phải tắt động cơ vào thời điểm đó.

Chuyến bay AI171 của Air India đã cất cánh từ TP Ahmedabad, bang Gujarat – Ấn Độ, sử dụng một chiếc Boeing787-8 Dreamliner và lên đường tới London – Anh vào hôm 12-6.

Tuy nhiên, chỉ ít phút sau khi cất cánh, tai nạn thảm khốc đã xảy ra, khiến 260 người thiệt mạng, bao gồm hầu hết hành khách trên máy bay (chỉ 1 người sống sót), toàn bộ phi hành đoàn và một số người dân dưới mặt đất.