Trong hơn một thập kỷ qua, Dexter Barsigan đã duy trì cuộc sống của gia đình mình thông qua việc tái chế rác thải điện tử, một công việc phổ biến tại nhiều khu vực ở Philippines. Tuy nhiên, nghề nghiệp này không chỉ mang lại thu nhập cho người đàn ông 47 tuổi đến từ Manila mà còn đang dần dần làm suy giảm sức khỏe của anh và hàng trăm người khác trong cộng đồng.

Bà mẹ hai con bắt đầu nhận thấy các triệu chứng đau nhức ở tay và mắt mờ dần từ ba năm trước. Tình trạng của anh ngày càng trở nên nghiêm trọng, đến mức có những ngày anh không thể làm gì ngoài ngồi nhìn vợ và con làm thay. Là một “mambabaklas” – người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại có giá trị như niken, nhôm, đồng, anh Barsigan hiểu rằng công việc này là nguồn sống của gia đình mình. “Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học,” anh nói trong lúc ngồi làm việc trên con phố Onyx, một trong những khu vực tập trung đông người làm nghề này.

Con phố Onyx tại Manila là nơi tụ tập của hàng trăm người cùng nghề với anh Barsigan. Họ làm việc trong một môi trường đầy thách thức, không có sự bảo vệ đầy đủ và thường xuyên tiếp xúc với các chất độc hại có trong rác thải điện tử. Những người như anh Barsigan đóng vai trò quan trọng trong việc tái chế và xử lý rác thải, tuy nhiên, họ thường không nhận được sự quan tâm và hỗ trợ cần thiết để bảo vệ sức khỏe và môi trường làm việc của mình.

Nghề tái chế rác thải điện tử, mặc dù mang tính chất thiết yếu trong việc quản lý chất thải, nhưng nó cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro đối với sức khỏe của những người làm công việc này. Tiếp xúc với các chất độc hại như chì, thủy ngân và cadmium mà không có biện pháp bảo vệ thích đáng có thể dẫn đến nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm cả các bệnh liên quan đến thần kinh, hô hấp và các vấn đề về da.

Dexter Barsigan và những người cùng nghề với anh đang phải đối mặt với một tương lai không chắc chắn. Trong khi công việc của họ là cần thiết cho việc duy trì một môi trường sạch sẽ và tái chế tài nguyên, nhưng họ cũng cần được hỗ trợ và bảo vệ để có thể tiếp tục làm việc một cách an toàn. Chính phủ và các tổ chức liên quan cần có các biện pháp cần thiết để đảm bảo an toàn cho những người lao động trong ngành tái chế này, cũng như tìm kiếm các giải pháp dài hạn để cải thiện điều kiện làm việc và sức khỏe của họ.

Hiện tại, anh Barsigan và gia đình mình vẫn tiếp tục phụ thuộc vào công việc tái chế rác thải điện tử để duy trì cuộc sống. Tuy nhiên, với sự hỗ trợ và những thay đổi tích cực, hy vọng rằng những người như anh sẽ có thể làm việc trong một môi trường an toàn hơn và có cơ hội cải thiện sức khỏe và chất lượng cuộc sống của mình.