Các đội bóng hàng đầu của Saudi Arabia đã nhiều lần thể hiện sự quan tâm đến việc sở hữu ngôi sao Son Heung-min, đội trưởng của đội tuyển Hàn Quốc, nhưng đều gặp thất bại. Kể từ năm 2023, các câu lạc bộ tại Saudi Pro League đã để mắt đến Son với hy vọng biến anh trở thành biểu tượng mới cho giải đấu hàng đầu nước này. Tuy nhiên, Son đã từ chối một đề nghị hấp dẫn trị giá hơn 150 triệu bảng từ Al Ittihad trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm 2023.

Son Heung-min khẳng định rằng tiền bạc không phải là yếu tố quan trọng vào lúc này và anh vẫn còn nhiều mục tiêu cần đạt được tại Premier League. Đến năm 2025, các câu lạc bộ như Al Ahli, Al Qadsiah và Al Nassr tiếp tục đưa ra đề nghị khoảng 40 triệu bảng để có được chữ ký của Son, nhưng anh một lần nữa từ chối.

Hiện tại, Son Heung-min chỉ tỏ ra hứng thú với viễn cảnh chuyển đến Mỹ chơi bóng, với Los Angeles FC (LAFC) là bến đỗ tiềm năng. Câu lạc bộ ở giải MLS tin rằng Son có thể tạo ra bước đột phá cả về chuyên môn lẫn thương mại, đặc biệt nhờ sự ảnh hưởng trong cộng đồng người Hàn Quốc lớn nhất thế giới tại Los Angeles.

Tuy nhiên, rào cản hiện tại nằm ở mức lương của Son. Tiền đạo người Hàn Quốc hiện nhận hơn 10 triệu bảng mỗi năm tại Tottenham, trong khi ở LAFC, cầu thủ được trả lương cao nhất là Dennis Bouanga, ở mức hơn 3 triệu bảng/mùa. Nếu chấp nhận sang Mỹ chơi bóng, khả năng Son phải giảm đáng kể thu nhập.

Câu chuyện của bóng đá Hàn Quốc, nơi mà thành tích bán kết World Cup 2002 và sự phát triển của hệ thống K League vẫn chưa đủ để tự nuôi sống chính mình, đã được khắc họa trong cuốn sách “Organizational Culture, Image, Identity in Professional South Korean Club Football” của tác giả người Đức Nikolas Sonneborn. Cuốn sách này cung cấp một cái nhìn sâu sắc về bóng đá chuyên nghiệp Hàn Quốc và những thách thức mà họ đang đối mặt.

Son Heung-min và các cầu thủ Hàn Quốc khác đã tạo nên những dấu ấn quan trọng trên sân cỏ quốc tế, nhưng việc giữ chân những tài năng này vẫn là một thách thức lớn cho bóng đá Hàn Quốc. Với sự quan tâm của các đội bóng Saudi Arabia và Mỹ, Son Heung-min có thể sẽ phải đối mặt với một quyết định khó khăn về tương lai của mình.