Các nhà khoa học đã phát hiện ra một đặc điểm đáng chú ý ở chim cánh cụt Magellan, loài vật thông minh có khả năng tận dụng dòng chảy để tối ưu hóa quá trình di chuyển của mình. Một nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí PLOS Biology, đã cung cấp bằng chứng cho thấy chim cánh cụt Magellan (Spheniscus magellanicus) có thể điều chỉnh đường đi của chúng tùy thuộc vào điều kiện dòng chảy.
Khi biển lặng, chim cánh cụt Magellan chọn đường đi thẳng để trở về tổ sau mỗi chuyến đi săn. Tuy nhiên, khi gặp phải dòng chảy mạnh, chúng có khả năng “thuận dòng mà đi”, ngay cả khi quãng đường có thể dài hơn. Điều này cho thấy sự linh hoạt và khả năng thích nghi cao của loài chim cánh cụt này.
Chim cánh cụt Magellan chủ yếu sinh sản tại các vùng ven biển của Chile và Argentina từ tháng 9 đến tháng 2 hàng năm. Trong thời gian này, chim trưởng thành có thể thực hiện các chuyến đi dài tới hơn 100 km để tìm kiếm thức ăn cho con non, bao gồm cá nhỏ, mực và động vật thân mềm.
Các chuyên gia sinh học, dẫn đầu bởi Rory Wilson từ Đại học Swansea (Vương quốc Anh), đã tiến hành nghiên cứu hành vi của chim cánh cụt Magellan bằng cách gắn thiết bị định vị GPS và bộ ghi chuyển động lên 27 cá thể chim cánh cụt trưởng thành tại khu vực bán đảo Valdés (Argentina). Dữ liệu thu thập được đã cung cấp thông tin chi tiết về cách chim cánh cụt Magellan thay đổi hướng bơi của chúng tùy theo tình hình dòng nước.
Khi biển lặng, chúng bơi gần như theo đường thẳng. Tuy nhiên, trong những ngày dòng chảy mạnh, chim cánh cụt Magellan lại chọn lộ trình ngoằn ngoèo hình chữ S, đi theo dòng thủy triều tự nhiên quanh bán đảo. Dòng thủy triều đổi chiều trong lúc chim cánh cụt di chuyển giúp chúng không bị cuốn lệch hướng, từ đó tiết kiệm được năng lượng cũng như có cơ hội săn thêm mồi.
Chuyên gia David Grémillet từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp cho rằng, chim cánh cụt Magellan có khả năng đánh giá sức mạnh và hướng của dòng chảy để chọn cách di chuyển phù hợp. Ông tin rằng kỹ năng này có thể hình thành từ sự kết hợp giữa bản năng và kinh nghiệm của loài chim cánh cụt.
Tuy nhiên, đến nay, giới khoa học vẫn chưa thể lý giải cách mà chim cánh cụt cảm nhận sức mạnh dòng chảy để xác định phương hướng. Họ hy vọng những nghiên cứu trong tương lai sẽ có thể tìm ra lời giải cho bí ẩn này, đồng thời cung cấp thêm thông tin về khả năng thích nghi đáng kinh ngạc của chim cánh cụt Magellan.
