Nội dung chính
Bahrain, quốc đảo giàu có ở châu Á, không chỉ nổi tiếng với những tòa tháp kính và các chặng đua Công thức I, mà còn giữ một bí mật sinh tồn kéo dài hơn 400 năm giữa sa mạc khô cằn.
Cây Sự Sống – Biểu tượng sinh tồn giữa sa mạc Bahrain
Đa phần du khách khi nghĩ tới Bahrain sẽ liên tưởng ngay tới Manama – thành phố hiện đại, những chiếc xe đua F1 và khu chợ souq nhộn nhịp. Tuy nhiên, chỉ cần lái xe về phía nam, qua những cụm nhà cuối cùng, tiếng ồn đô thị dần tan biến và một không gian sa mạc mênh mông hiện ra. Ở giữa cát trắng, một cây duy nhất – Shajarat al‑Hayat (cây Sự Sống) – đứng cao gần 10 m, tán rộng đủ để che nắng cho du khách trong thời tiết khắc nghiệt.
Với bán kính gần một km, không có suối, sông hay thảm thực vật nào khác sinh trưởng. Cây tồn tại như một hiện tượng “không thể” – một câu chuyện kỳ diệu khiến du khách và người dân Bahrain không ngừng đặt câu hỏi.
Đặc điểm sinh học độc đáo
Shajarat al‑Hayat có tên khoa học là Prosopis cineraria, thuộc chi Prosopis. Loại cây này thường xuất hiện ở châu Mỹ dưới tên gọi “mesquite”, nhưng prosopis cineraria có nguồn gốc châu Á và được biết đến với khả năng thích nghi xuất sắc trong môi trường sa mạc. Cây chỉ cần khoảng 150 mm lượng mưa mỗi năm để sinh trưởng, nhờ hệ rễ sâu tới 40‑50 m tìm nguồn nước ngầm. Lá nhỏ phủ sáp giúp giữ ẩm, vỏ cây chịu được nhiệt độ trên 45 °C.
Mặc dù khoa học đã giải thích được phần lớn cơ chế sinh tồn, người dân Bahrain vẫn xem cây như một ân phúc thiêng liêng, thậm chí là “dấu vết còn sót lại của Vườn Địa Đàng” trong truyền thuyết địa phương.
Ý nghĩa văn hoá và du lịch
Cây Sự Sống không chỉ là một hiện tượng sinh học mà còn là biểu tượng của sức sống bền bỉ của người Bahrain trước môi trường khắc nghiệt. Nó xuất hiện trong các tác phẩm nghệ thuật, trang sức và quà lưu niệm, đồng thời là điểm dừng chân không thể bỏ qua cho những du khách muốn trải nghiệm một phần lịch sử và văn hoá độc đáo.
Hàng năm, khoảng 50.000 du khách tới thăm cây. Để bảo vệ cây khỏi hư hại do việc khắc vẽ lên thân, chính quyền đã dựng hàng rào bảo vệ xung quanh.
Vị trí và cách đến
Cây nằm cách thủ đô Manama khoảng 35‑40 km về phía nam. Khi lái xe thẳng từ thành phố, thời gian di chuyển khoảng 45 phút. Hiện không có tuyến xe buýt công cộng, vì vậy hầu hết du khách thuê xe trong ngày hoặc đặt taxi.
Bối cảnh địa lý Bahrain
Bahrain nằm trong Vịnh Ba Tư, gồm đảo chính và hơn 30 đảo nhỏ. Quốc đảo không có sông tự nhiên, diện tích hơn 780 km² (gấp 1,3 lần đảo Phú Quốc) và phần lớn là sa mạc. Lượng mưa hàng năm dưới 150 mm, người dân dựa vào nguồn nước ngầm và công nghệ khử muối biển để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt.
Với nền kinh tế dựa vào lọc và chế biến dầu thô, Bahrain đang chuyển dịch mạnh mẽ sang lĩnh vực tài chính, dịch vụ thương mại và truyền thông. Dân số hơn 1,6 triệu người, GDP PPP đạt 108 tỷ USD (2025) và HDI xếp thứ 38 toàn cầu.
Hệ thống giao thông hàng không của Bahrain cũng rất thuận tiện, với hơn 70 điểm đến quốc tế và sân bay Quốc tế Bahrain phục vụ hơn 35 hãng hàng không.
Anh Minh (Theo Amusing Planet, Visit Bahrain, Khaleej weekly)
