Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Ngoại trưởng Áo Beate Meinl-Reisinger đã đề xuất một cuộc thảo luận toàn quốc về khả năng Áo gia nhập Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), một động thái có thể thay đổi chính sách trung lập lâu dài của đất nước.
Meinl-Reisinger cho rằng chính sách trung lập hiện tại không đủ để đảm bảo an ninh cho Áo, đặc biệt trong bối cảnh tình hình an ninh châu Âu đang thay đổi nhanh chóng sau cuộc chiến của Nga ở Ukraine. Ngoại trưởng Áo nhấn mạnh rằng việc thảo luận về tư cách thành viên NATO là cần thiết để đảm bảo an ninh và ổn định cho đất nước.
Áo đã duy trì chính sách trung lập về mặt hiến pháp kể từ năm 1955, mặc dù đã tham gia vào các hợp tác quốc phòng với Liên minh châu Âu (EU) và Đối tác vì Hòa bình của NATO. Tuy nhiên, nước này chưa bao giờ theo đuổi tư cách thành viên đầy đủ trong liên minh quân sự này.
Đề xuất của Meinl-Reisinger được đưa ra trong bối cảnh nhiều quốc gia châu Âu đang đánh giá lại chính sách an ninh của mình sau cuộc chiến ở Ukraine. Một số quốc gia trung lập khác cũng đang xem xét lại các liên kết chiến lược của họ.
Áo dự kiến sẽ tăng chi tiêu quốc phòng trong những năm tới, nhưng sự ủng hộ của công chúng đối với việc gia nhập NATO vẫn còn thấp. Một cuộc thăm dò gần đây cho thấy chỉ 21% người Áo ủng hộ việc gia nhập NATO, trong khi 61% phản đối.
Meinl-Reisinger cũng nhấn mạnh rằng Áo không nên tụt hậu trong quá trình hội nhập quốc phòng châu Âu. Bà cho rằng việc tham gia vào các sứ mệnh quân sự của EU và ký kết La bàn Chiến lược của EU là những bước quan trọng, nhưng Áo cần phải làm nhiều hơn để đảm bảo an ninh của mình.
Việc Áo gia nhập NATO sẽ có ý nghĩa quan trọng trong bối cảnh quốc phòng Trung Âu, đặc biệt là sau khi Phần Lan và Thụy Điển đã từ bỏ lập trường trung lập lâu nay và gia nhập NATO.
Euractiv đưa tin rằng Ngoại trưởng Meinl-Reisinger đã kêu gọi một cuộc thảo luận toàn quốc về vấn đề này, nhằm thu thập ý kiến của công chúng và các chuyên gia về an ninh.
Cuộc thảo luận này có thể giúp Áo xác định hướng đi mới trong chính sách an ninh, cũng như đánh giá lại vai trò của mình trong khu vực.
