Carlos Alcaraz đã lần thứ ba liên tiếp vào bán kết Wimbledon, và được đánh giá cao hơn hẳn khi gặp đối thủ ưa thích Taylor Fritz.
Trận đấu giữa Alcaraz và Fritz sẽ diễn ra vào lúc 19h30 hôm nay, 11/7, theo giờ Hà Nội.
Hai lần đối đầu trước, Alcaraz toàn thắng và thậm chí không cho Fritz thắng set nào. Đó đều là những trận đấu trên mặt sân cứng ở Miami Mở rộng và Laver Cup. Xét rộng hơn, Fritz mới thắng một lần trong 17 trận đối đầu bộ ba Alcaraz, Jannik Sinner và Novak Djokovic.
Thống kê chỉ ra thách thức dành cho Fritz là cực đại, khi Alcaraz là nhà vô địch Wimbledon hai mùa gần nhất. Năm nay, Carlitos cải thiện phong độ qua từng vòng, mới nhất là màn trình diễn thuyết phục trước Cameron Norrie trong ba set.
Tại Grand Slam, hiếm tay vợt nào trong lịch sử đạt kết quả ổn định như Alcaraz. Ở tuổi 22, ngôi sao Tây Ban Nha đã tám lần vào bán kết các giải major. Trước Alcaraz, chỉ năm tay vợt khác cùng độ tuổi làm điều tương tự, và danh sách đó không có những cái tên như Roger Federer hay Djokovic.
Alcaraz đang trải qua 23 trận bất bại. Tay vợt số hai thế giới còn chặng đường dài để sánh ngang kỷ lục 43 chiến thắng liên tiếp của Djokovic, song Alcaraz đã dần bắt kịp chuỗi 26 trận thắng được kỳ phục địch thủ Sinner tạo ra trong hai năm qua.
Riêng ở Wimbledon, Alcaraz toàn thắng 19 lần ra sân gần nhất. Con số khiến không ít người ngạc nhiên bởi sân cỏ được đánh giá là mặt sân yếu nhất của Carlitos. Tuy nhiên, Alcaraz thích nghi rất tốt và dần thể hiện sự thống trị. Theo dõi Alcaraz thi đấu, nhiều chuyên gia cho rằng anh mang đến sự bùng nổ còn lớn hơn Federer, người vốn được nhận định là tay vợt sân cỏ hay nhất mọi thời.
Alcaraz cũng vượt các huyền thoại trong “Big3” về số trận thắng trong 18 giải Grand Slam đầu tiên, với 76 chiến thắng, chỉ kém hai người trong lịch sử là Bjorn Borg và John McEnroe.
Nadal là tay vợt gần nhất của “Big3” trong danh sách, với 75 trận thắng. McEnroe dẫn đầu với 81 trận và Borg có 78 trận. Alcaraz còn cơ hội bắt kịp Borg nếu bảo vệ được danh hiệu Wimbledon năm nay.
Alcaraz còn đứng trước cơ hội trở thành người đầu tiên từ Borg năm 1980 vô địch cả Roland Garros và Wimbledon hai mùa liên tiếp. Đây là kỷ lục rất khó của quần vợt, bởi sự khác biệt lớn của hai giải đấu. Chỉ sáu tay vợt nam từng vô địch hai sự kiện trong một mùa, được gọi là “Channel Slam”.
Borg là người thành công nhất trong 18 giải major đầu tiên trong sự nghiệp khi ông vô địch sáu lần, với ba Roland Garros và ba Wimbledon. Alcaraz sẽ cân bằng con số này nếu đoạt Wimbledon tuần này. Tay vợt Tây Ban Nha thậm chí ấn tượng hơn vì đã vô địch sân cứng Mỹ Mở rộng – điều mà cả sự nghiệp Borg không làm được.
McEnroe và Nadal cùng có 5 major sau 18 kỳ Grand Slam đầu. Trong đó, Nadal có tới bốn Roland Garros, một Wimbledon và không thắng sân cứng. Novak Djokovic và Roger Federer thì kém xa Alcaraz ở mốc này của sự nghiệp, khi mỗi người chỉ có một Grand Slam. Djokovic đoạt Australia Mở rộng 2008, còn Federer đăng quang Wimbledon 2003.
Alcaraz đánh giá bản thân chơi tốt ở Wimbledon hai tuần qua, nhưng lường trước khó khăn khi đối đầu “máy giao bóng” Taylor Fritz hôm nay. “Anh ấy rất mạnh trên sân cỏ”, Alcaraz nói về đối thủ Mỹ. “Tôi sẽ phải bắt kịp những cú giao bóng, cải thiện khả năng trả giao và giữ game thật tốt”.
Fritz, đã có năm danh hiệu sân cỏ trong 10 chức vô địch từ đầu sự nghiệp, cũng tự tin bản thân làm khó được đàn em hạt giống số hai. Anh nói: “May là gặp Alcaraz ở sân cỏ, chứ không phải sân đất nện. Tôi tin trình độ của tôi ngang ngửa cậu ấy ở mặt sân này. Có thể nói đây là mặt sân tôi tự tin nhất, trước đối thủ mạnh như Alcaraz”.
Phía trước Fritz là “ngọn núi” thật sự, nhưng không phải không có cơ hội cho tay vợt Mỹ tạo nên bất ngờ. Tuy chưa thực sự ổn định và đôi lúc gây thất vọng ở mùa giải năm nay, màn trình diễn của Fritz trong 20 tháng qua cho thấy anh xứng đáng nằm ở top tay vợt hàng đầu, chỉ dưới bộ ba Sinner, Alcaraz và Djokovic.
Vy Anh
